Monodie - Polyphonie

En Europe, à partir du Ve siècle, la pratique vocale que nous connaissons s’exerce à travers les chants de prières interprétés a cappella par des voix d’hommes dans le cadre de la liturgie catholique. Ce plain-chant (cantus planus = chant plat) monodique, communément appelé chant grégorien à partir du IXe siècle, est destiné à mettre sobrement en valeur les textes sacrés.Le développement de la polyphonie s’appuie sur une lente et progressive évolution au fil de centaines années, favorisée par l’amélioration de l’écriture musicale et l’usage des partitions. La période Renaissance marque l’apogée de la polyphonie. Avec l’avènement de l’opéra la notion de choeur prend toute son ampleur et se voit accorder par tous les grands compositeurs une place de choix et une identité bien concrète.